24 грудня за новим церковним календарем (6 січня за старим стилем) відзначають Різдвяний святвечір. У народі навечір’я Різдва Христового, одного з найбільших свят, називають Святвечір.
За біблійним переказом, понад 2 тис. років тому в Різдвяний святвечір на небі з’явилася Вифлеємська зірка – вона сповістила світ про появу немовляти-Спасителя.
Православна церква на честь навечір’я Різдва проводить особливе богослужіння. Також традиційно на Різдвяний святвечір готують 12 пісних страв – за кількістю апостолів Христа. Серед них на столі мають обов’язково бути кутя та узвар із сухофруктів.
Кутя (або сочиво) – пісна каша з пшениці (ячменю, рідше – рису, пшона) з додаванням маку, родзинок, горіхів і меду. Зі Святвечора починаються Святки, які тривають до Водохресного святвечора (5 січня за новим календарем).
У цей день є низка заборон. Що сьогодні не можна робити:
- лаятися, сперечатися, підвищувати голос;
- займатися важкою роботою, шиттям, рукоділлям;
- відмовляти в допомозі;
- порушувати правила посту.
24 грудня закінчується Рвздвяний піст – тим, хто постить, в цей день належить повністю відмовитися від їжі, можна тільки пити воду. За стіл дозволяється сідати, коли зійде перша Різдвяна зірка.
За народними прикметами, за стіл у Святвечір не можна сідати в чорному одязі, а також не можна відмовляти колядникам – навпаки, потрібно, щоб вони обов’язково зайшли та поколядували, тоді в домі буде достаток.
А що треба зробити у цей день?
У це свято добре піти до храму на службу. Традиційно ввечері збираються всією родиною за святковим столом. Стіл накривають білою скатертиною, на нього кладуть сіно – символ ясел, у яких народився Ісус і, як уже говорили, ставлять 12 страв. Серед них кутя – господиня, і узвар – господар. Вважається, що потрібно обов’язково скуштувати усі страви, інакше можна залишитися голодним на весь рік. Також прийнято пригощати самотніх і нужденних людей.
Молодь після вечері традиційно йде колядувати, подекуди вбираються в маски й костюми та співають пісні-колядки, в яких славлять Христа, господарів дому та бажають достатку, добробуту, любові. Також за народними повір’ями колядники, обходячи будинки, проганяють нечисту силу.
Іменини сьогодні за церковним календарем відзначають Микола, Артем, Сергій, Євгенія, Клавдія.
Свято 24 грудня за старим стилем – день пам’яті преподобного Никона Печерського.
