У ніч на 25 грудня католики, протестанти і лютерани по всьому світу святкують Різдво, день народження Ісуса Христа. Хоча не всі знають, але і православні християни до цього року також відзначали Різдво 25 грудня за Юліанським календарем, зсуваючи святкування на 7 січня, розповідає Дивогляд.

Католики готуються до Різдва довго. З 28 листопада починається адвент – чотиритижневий піст, який супроводжується радісними приготуваннями. У сім’ях печуть різдвяне печиво, плетуть вінки з ялинових гілок для оздоблення дверей та прикрашають ялинку.
Для дітей готують адвент-календарі, де на кожен день до Різдва вони отримують завдання, такі як вирізати сніжинку, зліпити сніговика чи допомогти батькам на кухні, отримуючи за це невеличкі нагороди.
24 грудня, напередодні Різдва, віряни святкують Святвечір
З першою зіркою на небі, Вифлеємською, родина збирається за столом. Святкове меню складається з 12 пісних страв, представляючи апостолів Христа. Головною стравою є кутя – зернова каша з медом і сухофруктами.
Порядок вживання страв чіткий, включаючи кутю, вівсяний кисіль, медову воду, рибну страву, журавлиновий кисіль, а потім 7 солодких борошняних страв, представляючи 7 святих таїнств.
Традиційно на католицьке Різдво подарунки не залишають без уваги жодного родича чи знайомого, що символізує подарунки, які приносили маленькому Ісусові з біблійних переказів.
У храмах відбуваються три богослужіння, визначаючи єдність Отця і Сина, появу на світ нового життя та народження Ісуса Христа в серцях віруючих. Святкування Різдва триває 8 днів, з 25 грудня по 1 січня.
На Різдвяному столі головною стравою є фарширована індичка або гуска, а різні країни мають свої традиції святкування та страви.
РІЗДВЯНІ ТРАДИЦІЇ У РІЗНИХ КРАЇНАХ
У Великобританії, перед тим як засісти за стіл, звичайно підірвати “Christmas Cracker” – хлопавку, в якій завжди міститься жартівливе послання і невеличкий сувенір. Ще однією важливою традицією є Різдвяне послання королеви, яке всі британці о третій годині дня переглядають по телевізору. Вважається, що традиція обмінюватися листівками в свято Різдва народилася саме в Англії у 1843 році, коли була надрукована перша листівка. Однією з найстаріших і миліших традицій є поцілунок під омелою, і будь-яку дівчину, що зупинилася під гілкою або прикрасою з омели, можна поцілувати.
У Австрії в день Різдва молодь переодягається в фантастичну істоту, на ім’я Крампус – страховисько з дзвіночками, різками і цапиними рогами. Разом із святим Миколаєм, який дарує слухняним дітям солодощі та подарунки, Крампус блукає вулицями і жартівливо намагається умовити в мішок не слухняних хлопчиків і дівчаток, щоб забрати їх до своєї печери. У цей день в домах залишають двері відчиненими, очікуючи приходу рідних та друзів.
У Німеччині одним із головних сувенірів, які можна знайти на кожному святковому ярмарку, – це Лускунчик, який став популярним ще задовго до написання казки Гофмана і створення балету Чайковського. На Різдво тут частують один одного штоленом. Подарунки для німецьких дітей на Різдво приносить Вайнахтсман – Різдвяний Дід. А святий Миколай приходить 6 грудня.
В Італії на Святвечір подарунки дітям приносить Баббо Натале, а 6 січня також виступає відьма Бефана. Італійці вважають, що якщо на Різдво зустріти поліцейського в червоних шкарпетках, то щастя супроводжуватиме вас увесь рік.
У Франції перед тим, як лягати спати, діти залишають біля каміна своє взуття, щоб Пер Ноель (аналог святого Миколая) наповнив черевики подарунками.
У Хорватії черевики для подарунків від Святого Миколая ставлять на підвіконня, а на Святвечір в небо запускають святкові ліхтарики.
Іспанці в Різдвяну ніч одягаються в народні костюми, веселяться на вулицях, танцюють і співають пісні. Перед самим початком Різдвяної літургії в церкві люди збираються біля центрального входу в храм, беруться за руки і танцюють.
Незалежно від погоди, у Нідерландах на Різдво влаштовують запливи в Північному морі.
У Данії на Різдво готують рисовий пудинг або кашу, щоб примирити ельфа Ніссе. Якщо цього не зробити, ельф може образитися і взагалі забрати всі подарунки.
У Норвегії вважають, що навколо Різдва відьми та інші жахливі духи літають по небу, тому місцеві жителі приховують свої мітли та віники, щоб забрати у відьом засіб транспорту.
У Мексиці на Різдво влаштовують традиційне биття по тарілках, прощаючись із минулим роком. Це відзначається веселими процесіями по вулицях та стуканням в двері, ілюструючи пошуки притулку Марії та Йосипа.
У Японії християни випалюють солому, пробуючи відігнати злих духів, і подарунки принесе бог Хотейошо.
В Австралії, де Різдво випадає в літній період, люди збираються на пляжі, а Санта-Клаус прибуває на серфі.
В Індії ж прикрашають на Різдво не ялинку, а бананові пальми або мангові дерева.