Свято святого Миколая має велике значення в релігійному календарі та популярне в різних країнах світу. Українці, зокрема, відзначають його з особливим трепетом, а діти з нетерпінням чекають на подарунки під подушкою.
Історія святого Миколая налічує понад 1700 років. За церковними переказами, Миколай народився близько 270-286 років у Туреччині, в родині заможних християн. Ще змалку його виховували в релігійній атмосфері, і він виріс щедрим та аскетичним чоловіком, що намагався допомагати усім потребуючим.
Після переїзду до міста Мира Миколай вирішив присвятити себе наукам, але його дядько, єпископ, висвятив його священиком. Весь свій спадок Миколай витратив на допомогу бідним і потребуючим. Його благородні вчинки стали відомі, і люди обрали його єпископом.
Святому Миколаю приписують численні добрі вчинки: визволяння полонених, рятування невинних від страчення, допомога бідним і особливо дітям. Його життя вбачається в низці легенд та історій, які роблять його одним із найшанованіших святих.
Святкування Дня святого Миколая почалося в середньовіччі в Німеччині, де батьки таємно дарували дітям подарунки. Цей звичай поширився на інші країни, включаючи Україну, де виникли власні традиції святкування.
В Україні, крім традиційного дарування подарунків, сформувалися різноманітні обряди та звичаї. Селяни на Слобожанщині збиралися варити пиво, на Харківщині влаштовували триденні Миколині святки, а на Поділлі чекали на “полазника” – особу з позитивною енергією.
Ще однією цікавою традицією є звичай миритися з ворогами в цей день. Дівчата готуються до шлюбу, а чоловіки доглядають за господарством та тваринами, обливаючи їх освяченою водою.
Свято Миколая відзначається не лише 6 грудня, але й 9 травня, коли його мощі були перенесені до Італії. Це свято часто називають “літнім Миколаєм”. Існує легенда, яка пояснює, чому Миколая вшановують двічі на рік – це пов’язано з його вибором допомагати іншим, навіть у самий несприятливий момент.
Таким чином, зміна дати святкування Дня святого Миколая стала частиною нових реалій календаря, а традиції святкування залишаються важливим аспектом культурного спадку українців.
